Un chiot qui attrape infection sur infection, qui ne répond pas normalement aux vaccins, qui dépérit malgré des soins attentifs: ce tableau peut correspondre à une immunodéficience combinée sévère, une maladie génétique qui prive l'organisme de ses premières lignes de défense.

Trois gènes, un même résultat

Plusieurs gènes peuvent être impliqués dans l'immunodéficience combinée sévère canine.

PRKDC participe au développement des lymphocytes T et B, les cellules qui orchestrent la réponse immunitaire adaptative. Une mutation empêche ces cellules de mûrir correctement.

RAG1 joue un rôle similaire: il permet aux cellules immunitaires de fabriquer des récepteurs capables de reconnaître les agents infectieux. Sans cette étape, le système immunitaire ne peut pas s'adapter aux menaces.

IL2RG code pour une protéine qui permet aux cellules immunitaires de communiquer entre elles via une molécule appelée interleukine-2. Sans ce canal de communication, les lymphocytes ne peuvent pas se multiplier en réponse à une infection.

Un chiot vulnérable dès la naissance

Les chiots atteints sont protégés pendant quelques semaines par les anticorps maternels transmis via le lait. Quand cette protection disparaît, ils deviennent extrêmement vulnérables aux infections bactériennes, virales et fongiques. Les vaccinations habituelles peuvent elles-mêmes devenir dangereuses si elles utilisent des agents vivants atténués.

Ce que Lupi analyse

Lupi identifie les variantes des gènes PRKDC, RAG1 et IL2RG. Pour les éleveurs, ce test est crucial avant la reproduction: un chiot atteint est peu susceptible de survivre sans soins intensifs constants. Pour les propriétaires d'un chiot suspect, ce test peut expliquer rapidement un tableau clinique inquiétant et orienter la prise en charge vers des spécialistes.